[den svenska översättningen finns lite längre ner i inlägget]
SUMMARY:
Caitlin Decter is young, pretty, feisty, a
genius at math-and blind. Still, she can surf the net with the best of them,
following its complex paths clearly in her mind. But Caitlin's brain long ago
co-opted her primary visual cortex to help her navigate online. So when she
receives an implant to restore her sight, instead of seeing reality, the
landscape of the World Wide Web explodes into her consciousness, spreading out
all around her in a riot of colors and shapes. While exploring this amazing
realm, she discovers something-some other-lurking in
the background. And it's getting more and more intelligent with each passing
day... — Goodreads
REVIEW:
I didn’t know
what to expect when I decided to purchase this audiobook; I guess what really
got me was the cover, which is a treat to behold. But it ended up being
unexpectedly good!
I’m actually
really impressed with this book: I read a lot of science fiction and am
intrigued by stories about artificial intelligences, so for me this was a new
take on how an artificial intelligence might arise and what its intentions and
motivations might be. I really enjoyed the idea that an AI would not have to be
man-made, but that it could spontaneously emerge through evolution— just like
us. But above all, I loved Sawyer’s premise with the book (and series) which
pokes holes at the idea that the existence of an AI is a threat to humanity.
This is good science fiction, regardless of its gimmicky marketing as a Young
Adult trilogy (not that there’s anything wrong with the Young Adult genre, it’s
the trilogy part that I have a pet peeve against). But, hell, if that is what
it take for a book of this caliber to reach a wide audience, than I’m all for
it. Although, it seems to me that the WWW-series has not reached a particularly
high level of mainstream success despite the efforts, since no one I know has
heard of it.
Just like Leviathan, this is yet another
“introduction” book, and even though it’s really unfair to compare the two
books, I think that Wake is better
executed: it has a lot more “plot-meat” and the “story-stew” simmers quite
nicely. In this book is devoted to the introduction of the characters and
conflict, and we get to follow several story threads: the blind girl who gets a
micro-chip implant in her eye and gains vision for the first time; the creation
of Webmind, a conscious intelligence on the Internet; a chimpanzee stat starts
painting portraits of humans, and a government conspiracy in China. As I said,
the point is for the action to really get going in book number 2, so by the end
of book 1 we’re still not sure how all the threads are connected, something
which made me really curious.
The best thing
about Wake is that Sawyer is not
afraid to really discuss the thought provoking issue that inspired him to write
this series. Its central theme is to reason around consciousness and its
perception. So sometimes the books halts the acceleration of the plot to focus
on characters engaging in intellectual discussions and/or reflections. Needless
to say this type of storytelling is not for everyone, and indeed, I can understand how some might
appropriately call certain passages “info dumping”. These passages are a little
Wikipedia-like, but they’re certainly not boring— and, hey, I love me some info
dumping if it’s relevant and interesting! A book can’t only consist of
dialogue, and I would rather read a wiki-article than boring ass descriptions
about how a room looks or the colors of someone’s hair. So, I do think that
this book walks the fine like between plot and education.
I also really appreciate the fact that all of the factual discussions mentioned
in the book have their sources integrated into the writing. An example is Helen
Keller’s biography and the controversial book The Origin on Consciousness and the Breakdown of the Bicameral Mind—the
characters are given room to discuss these works at some length within the
context of the plot. It is all done rather seamlessly, I think. Wake vaguely reminds me of Sophie’s World, but without the
boringness.
However, the book
isn’t without problems, and to be honest, the first two or three chapters are
quite boring and cliché: the tone is very synthetic and old-mannish with
regards to Caitlin’s school life, friends and free time. She may be a blind
math genius, but she ain’t a robot! Above all, she should be a fifteen year old
girl and I wish Sawyer had thought more about that when he developed Caitlin’s
character. The book does a 180 for the better when Sawyer finally abandons the
high school setting for the cyber world.
I’m quite sure that this book is more
digestible as an audiobook than as a regular paperback… and I do admit that I’m
not sure I would have like it as much as I did had I read it. I say this with
some of the info dump passages in mind— it’s much nicer to listen to a lecture
than to read it, it all I’m saying. Otherwise, I have to credit the audiobook
publishers, who really put effort into this production: it has five different
experienced readers who do the different voices, making the story really come
alive. I found that they were all very good, except for the one that read
(played?) Caitlin’s parts— her way of reading felt a bit false… it felt like
she was trying to imitate teen speak and it sounded really awkward. But that
may not have been her fault really, it may be that the way Sawyer wrote Caitlin
felt wrong. I don’t know, what do you people that have listened to this
audiobook think?
OMDÖME:
Jag viste inte riktigt vad som jag skulle förvänta mig av den
här boken när jag köpte den; jag blev lite kär i omslaget och kunde inte motstå
frästelen. Det var ett bra köp, för boken var oväntat bra!
Jag blev faktisk imponerad av denna bok: jag läser mycket
science fiction och är fascinerad av berättelser om artificiella intelligenser,
så för mig var detta ett nytt sätt att läsa om hur en artificiell intelligens
kan uppstå och vilka avsikter den kan ha. Jag gillade idén om att en AI kan
uppstå av sig själv, utan att människan är inblandad i kreationsprocessen. Men
framför allt gillade jag Sawyers premiss med boken (och serien) som är att slå
håll i den klassiska sci-fi tanken att AIs är ett hot mot mänskligheten. Det
här är bra science fiction, även om boken marknadsförs som en Young Adult trilogi— inte för att det är
något fel med Young Adult, det är
trilogi delen som jag är lite skeptisk mot.
Precis som Leviathan
är detta ännu en ”intro-bok”, jag erkänner att det är lite orättvist att
jämföra de två böckerna, men jag tycker att Wake
är den bättre av dem två: det är mycket mer ”plot-kött” i ”story-grytan” och
den sjuder ganska bra. I den här boken ägnar Sawyer sig åt att introducera
karaktärerna och konflikten, man får följa olika trådar: den blinda flickan som
får ett micro-chip i ögat och får se för fösta gången; skapelsen av Webmind, en
medveten intelligens på Internet; en schimpans som börjar måla människoporträtt;
och en statlig konspiration i China. Som sagt, det är tänkt att själva handlingen
ska börja i bok nummer 2, och i slutet av boken är man fortfarande osäker på hur
alla trådarna hänger ihop med varandra och man blir verkligen nyficken.
Det bästa med Wake
är att Sawyer inte är rädd för att verkligen diskutera de tankeväckande ämnen
som inspirerade honom att skriva boken. Det centrala temat är ett resonemang
kring medvetandet och vår perception av medvetenhet. Så det händer att storyn
saktar av ibland för att fokusera på karaktärernas reflektioner och
diskussioner kring temat. Det är inte alla som gillar den här typen av
berättarteknik, och jag kan förstå att vissa tycker att Sawyer bara försöker
stoppa in så mycket av hans research
som han bara kan i boken. Men jag upplevde inte boken på det sättet, jag tycker
att den lyckas väl med att balansera storyn med intressant information. Visst
är vissa avsnitt lite Wikipedia-liknande, men de är inte tråkiga – en bok kan
inte bara bestå av dialog, och man vill hellre läsa om sådana beskrivningar än
beskrivningar om hur ett rum ser ut.
Jag uppskattar verkligen det faktum att Sawyer inte bara sprutar ut idéer, han
integrerar källorna till det han diskuterar i boken. Som t.ex. Hellen Kellersbiografi och den kontroversiella boken TheOrigin of Consciousness and the Breakdown of the Bicameral Mind—
karaktärerna får utrymme att diskutera dessa verk inom handlingens sammanhang
på ett smidigt sätt, tycker jag. Wake
påminner mig lite om Sophies Värld,
fast Wake är oändligt mindre tråkig.
Men boken är inte perfekt, och för att vara ärlig är de
första två eller tre kapitel är lite tråkiga och klichéaktiga eftersom
författaren skriver väldigt syntetiskt och gubbigt om den blinda tonårstjejen
Caitlins skola, kompisar och fritid. Hon må vara blind och ett mattegeni, med
hon är ingen robot— hon är framför allt en femtonårig tjej och jag önskar att
Sawyer hade tänkt mer på det när han utvecklade Caitlins karaktär. Boken blir
betydligt bättre när Sawyer lämnar highschool-miljön
och hoppar in i cybervärden.
Jag tror
definitivt att den här boken är bättre som ljudbok… jag är inte alls säker på
att jag hade gillat den lika mycket om jag hade läst den. När jag säger det
tänker jag mest på några av passagerna som kommentatorerna på Goodreads tyckte
liknade tråkiga Wikipedia utdrag— det är mycket trevligare att höra en
föreläsning än att läsa den. Annars, har ljudboksutgivarna verkligen ansträngt
sig med den här boken; det är 5 olika erfarna uppläsare som gör de olika
rösterna, vilket gör att berättelsen känns väldigt levande. Jag tyckte att alla
uppläsare var väldigt bra, förutom hon som läste (spelade?) Caitlin: hennes
sätt att läsa kändes lite falskt… det kändes som att hon försökte härma tonårsspeak, det lät ganska tafatt. Men
det kanske inte är uppläsarens fel, det kan vara sättet som Sawyer skriver om
Caitlin som gör att något känns fel. Jag vet inte, vad tycker ni som har
lyssnat på boken?
________________________________________________________________________________________________________
SUMMARY:
Webmind is an emerging consciousness that has
befriended Caitlin Decter and grown eager to learn about her world. But Webmind
has also come to the attention of WATCH-the secret government agency that
monitors the Internet for any threat to the United States-and they're fully
aware of Caitlin's involvement in its awakening. WATCH is convinced that
Webmind represents a risk to national security and wants it purged from
cyberspace. But Caitlin believes in Webmind's capacity for compassion-and she
will do anything and everything necessary to protect her friend. [Insert
text—Goodreads
REVIEW:
This is not a
stand-alone novel, you’d probably have to have read the first book to really
get into it. Watch picks up pretty much exactly where Wake ended. And just like
Behemoth, the second book of the Leviathan-series this book is better than the
first.
This is where the
story really starts! And a real pages turner this one turned out to be too!
Webmind’s life (or existence) is in danger and Caitlin and her posy have to
safe him. All this while Caitlin is falling in love, we also get a deeper
insight into Caitlin’s parent’s relationship, the ape Hobo begins to
communicate with another ape-species through Skype, and a Chinese hacker is
being persecuted. The pieces are falling into place and it’s a really exciting
read
.
Watch explores
the connection between consciousness and morality— how a moral way of thinking
is developed and do you teach a computer to distinguish between right from wrong?
It is quite interesting to read about how Webmind’s moral code develops. This
book discusses, among other things, religion (especially Unitarianism) and game
theory: I don’t want to repeat myself, but the best thing about this series is
the learning experience that coexists with the development of the history. I
really got into game theory, and want to know more about it.
Yet
unfortunately, you can’t really discuss morality without bringing political
topics into it. The characters discuss equality, LGBT rights, animal rights,
and our impact on the environment, and it’s pretty clear that Sawyer has a so
called “liberal” view on these issues. Personally, I don’t find his views
controversial as it’s obvious that society should strive towards equal
opportunities for all, nondiscrimination and sustainability. However, many
reader are of the view these books are propaganda for Sawyer’s “left-wing
politics” (just check out the Goodreads’ comments, on this book).
In this book you
really get to know Webmind. I love him and wish that he were real! Sawyer has a
really book argument as to why it would not be in an AI’s interest to control
humans and take over our world, etc. He explains why an AI like Webmind would
need humans’ aid in order to “survive”.
There are two
other characters that we get to know more of: Barbara Decter, Caitlin’s mom,
and Dr. Kuroda, the scientist behind Caitlin’s implant. They are Webmind’s
teachers (or mentors), and as a reader I got an in depth idea of their thoughts
and emotions. I really liked the way these two were portrayed; they are
sympathetic, vulnerable and intelligent people. Caitlin is still not a
favorite, she improves in the book, but she’s still a bit too mechanical for my
liking: i.e. how she has a mathematical plan on how to lose her virginity! Are
there really such 16 year-olds?
The readers
continue to deliver fantastic performances, so I would recommend the audiobook
over the printed version for this book as well!
OMDÖME:
Det här är ingen fristående roman, man måste nog ha läst
första boken för att verkligen komma in i den. Watch fortsätter ganska precist där Wake slutade. Och precis som Leviathan-seriens
andra bok Behemoth är den här boken
bättre än den första boken.
Nu! Nu börjar storyn på riktigt! Den här boken är en riktig
nagel bitare! Webminds liv (eller existens) är i fara och Cailtin & hennes possy måste försöka rädda honom.
Samtidigt håller Caitlin på att bli kär, man får en inblick i relationen mellan
Caitlins föräldrar, apan Hobo börjar kommunicera med en annan ap-art genom
skype, en kinesisk hackare blir förföljd. Trådarna i boken håller på att falla på plats och
det är jättespännande läsning.
I den här boken utforskar Sawyer kopplingen mellan
medventandet och moral; hur utvecklas ett moraliskt sätt att tänka? Vad är
moral och hur skiljer man mellan rätt och fel? Hur får man en AI att förstå sig
på moral? Det är ganska intressant att läsa om hur Webmind utvecklar sin
moraliska kod. Boken diskuterar bland annat religion (speciellt Unitarism) och
spelteori; jag vill inte upprepa mig själv men det som är så bra med den här
serien är att man lär sig en massa inom handlingens ram! Jag blev faktiskt
väldigt intresserad av att veta mer om spelteori.
Tyvärr kan man inte diskutera moral utan att politiska ämnen
slinker in. Karaktärerna diskuterar jämställdhet, HBT-rättigheter, djurens
rättigheter, och vår påverkan på klimatet: Sawyer har en liberal syn på dessa
ämnen. Själv tycker jag inte att hans åsikter är kontroversiella— för mig är
det självklart att man ska ha jämställdhet för alla (även till viss mått djuren),
och är emot diskriminering och att vi måste försöka stoppa klimathotet som
kommer att döda en massa människor i fattiga länder. Men det är många som har
upplevt at Sawyer gör lite propaganda för ”left-wing
politics” som de kallar det för (kolla in Goodreads kommentarerna),
eftersom Sawyer inte bryr sig om att ha ”konservativa” karaktärer i boken. Så
kan det bli!
Det är I den här boken som man verkligen lär känna Webmind.
Jag äskar honom och önskar att han verkligen existerarede! Sawyer har väldigt
bra argument till varför det inte är i Webminds intresse att kontrolera
människor och ta över våra jobb etc, han förklarar att Webmind måst leva i
symbios med människor för att ”överleva”.
Det finns två andra karaktärer som man lär känna mer av:
Barbara Decter, Cailins mamma, och Dr. Kuroda vetenskapsmanen bakom Caitlins
implantat. De är Webminds främsta undervisare, och som läsare får man en
nyanserad bild på hur de känner och tänker. Jag tyckte väldigt mycket om porträtteringen
av dessa två; de är sympatiska, sårbara, och intelligenta människor. Caitlin är
fortfarande inte en favorit, jag gillar henne bättre i den här boken, men hon
är fortfarande för mekanisk: t.ex. hon har en matematisk plan på hur hon ska
förlora oskulden! Finns 16 åringar som
hon på riktigt?
Uppläsarna forsätter att leverera, det är ett nöje att
lyssna på den här ljudboken. Jag tror faktiskt att det kan vara roligare att
lyssna på Watch än att läsa den— även
om Watch är en spännande bok i sin
egen rätt. Jag rekommenderar den varmt!
________________________________________________________________________________________________________
Webmind-the vast consciousness that
spontaneously emerged from the infrastructure of the World Wide Web-has proven
its worth to humanity by aiding in everything from curing cancer to easing
international tensions. But the brass at the Pentagon see Webmind as a threat
that needs to be eliminated.Caitlin Decter-the once-blind sixteen-year-old math
genius who discovered, and bonded with, Webmind-wants desperately to protect
her friend. And if she doesn't act, everything-Webmind included-may come
crashing down.— Goodreads
REVIEW:
An epic ending to
an amazing sci-fi trilogy! I was actually sad when I was listening to the last minutes of the
book, because despite it being a hopeful and epic ending, my time in Webmind’s
company was over. I miss him and wish that he were real. Seriously though, if I
had three wishes, I’d wish me (and us all) a Webmind!
This is the last
book, so there are no new concepts to introduce, but the author continues to
develop his ideas about consciousness and morality and so the story flows
rather well. Sawyer’ efforts in this book were focused on writing an exciting
page turner: why are the world’s black hat hacker disappearing? Has Webmind
killed them? I really like Sawyer’s writing style: clear and concise. You can
really tell that he is a scientist originally.
In this book
Caitlin is more human, she does a few stupid this girls her age tend to do and
as a result it immediately become more pleasant to read about her life. We also
get to discover another side of Caitlin’s father, Malcom Decter, who is
autistic and is struggling to maintain a relationship with his daughter.
However, Barbara Decter is still my favorite! Oh, am we finally understand why
Hobo and his friends got so much space in the previous book.
I loved
all the readers’ performances, even Caitlin’s voice! I don’t know if it’s just
because I got used to it, or if the reader brought on her A-game, but
everything was as it should be. The WWW series is probably the best audiobook
series I’ve listened to so far— there’s a chance I’m exaggerating, but I don’t
think so. I really want to read more Robert J Sawyer books! :D
OMDÖME:
Ett episkt avslut till en fantastisk sci-fi trilogi! Jag
blev faktiskt ledsen när jag lyssnade på de sista minuterna, för även om slutet
var hoppfullt och storslaget så var min tid i Webminds sällskap över. Jag
saknar honom och önskar verkligen att han fanns på riktigt. Seriöst, om jag
fick 3 önskningar av en ande så skulle jag önska mig en Webmind!
Det här är sista boken, så Sawyer introducerar inte nya
koncept, utan han fortsätter att utveckla koncepten kring medvetande och moral
vilket gör att storyn flyter på väl. Sawyer fokuserade istället på att skriva
en spännande story som är nästan omöjligt att lägga ner. Varför håller världens
black hat hackare på att försvinna?
Har Webmind dödat dem? Jag gillar Sawyers skrivsätt, det märks att han är en
vetenskapsman från början och det är ett sätt att skriva som passar in i sci-fi
genren: klart & koncist.
I den här boken blir Caitlin mer mänsklig, hon gör några
dumma fjortisgrejer och det blir genast trevligare att läsa om hennes liv. Vi
får också en mer mänsklig bild av Caitlins far Malcolm Decter och en liten inblick
i hur han som är autistisk försöker underhålla relationen med sin dotter, men
Barbara Decter är fortfarande min favorit. OCH vi får äntligen förstå varför
Hobo och hans vänner fick så mycket plats i de föregående böckerna.
Jag älskade uppläsarnas prestation, till och med Caitlins
röst! Vet inte om det bara är för att jag blev van vid den, eller om det var uppläsaren
blev bättre men allting var på sin rätta plats. WWW serien är nog den bästa
ljudboken jag lyssnat på— det finns en risk att jag överdriver, men jag tror
inte det. Jag vill läsa mer av Robert J Sawyer! :D
____________________________________________________________________________________________________
Liknade Böcker:
- When H.A.R.L.I.E.Was One av David Gerrold (Sci-fi, Artificiell Intelligens)
- The Moon isa Harsh Mistress av Robert A. Heinlein (Sci-fi, Aritificiell Intelligens)
- Neuromancer av William Gibson (Sci-fi, Artificiell Intelligens, Cyberpunk)
No comments:
Post a Comment